Για πολλούς από εμάς, το καλοκαίρι είναι η πιο αγαπημένη εποχή του χρόνου. Οι μέρες μεγαλώνουν, οι ρυθμοί χαλαρώνουν και οι ευκαιρίες για βόλτες, εκδρομές και διακοπές γίνονται περισσότερες. Είναι επίσης η εποχή που θέλουμε να περνάμε περισσότερο χρόνο με τους αγαπημένους μας ανθρώπους, αλλά και με τους τετράποδους φίλους μας, που αποτελούν αναπόσπαστο κομμάτι της οικογένειας.
Όπως όμως συμβαίνει με κάθε εποχή, έτσι και το καλοκαίρι φέρνει μαζί του ορισμένες ιδιαιτερότητες που επηρεάζουν την καθημερινότητα των σκύλων μας. Η ζέστη, οι μετακινήσεις και οι αλλαγές στη ρουτίνα απαιτούν λίγη περισσότερη προσοχή από μέρους μας, ώστε οι καλοκαιρινές εμπειρίες να είναι ευχάριστες και ασφαλείς για όλους.
Η ζέστη δεν είναι παιχνίδι
Οι περισσότεροι σκύλοι λατρεύουν τις βόλτες και τις δραστηριότητες έξω από το σπίτι. Ωστόσο, οι υψηλές θερμοκρασίες μπορεί να γίνουν ιδιαίτερα επικίνδυνες, ειδικά κατά τις μεσημεριανές ώρες.
Οι βόλτες καλό είναι να γίνονται νωρίς το πρωί ή αργά το απόγευμα, όταν ο ήλιος δεν είναι τόσο έντονος. Παράλληλα, είναι σημαντικό να έχουμε πάντα μαζί μας νερό, ιδιαίτερα όταν βρισκόμαστε σε εκδρομές ή πολύωρες βόλτες.
Ένα σημείο που συχνά υποτιμάμε είναι η θερμοκρασία του εδάφους. Η άσφαλτος, τα πλακάκια και η άμμος μπορεί να γίνουν εξαιρετικά θερμά και να προκαλέσουν εγκαύματα στις πατούσες. Αν μια επιφάνεια είναι πολύ ζεστή για το δικό μας χέρι, είναι πολύ ζεστή και για τον σκύλο.
Και βέβαια, δεν πρέπει ποτέ να ξεχνάμε ότι ένα σταθμευμένο αυτοκίνητο μπορεί να μετατραπεί σε παγίδα μέσα σε λίγα μόλις λεπτά. Ακόμη και με ανοιχτό παράθυρο ή στη σκιά, η θερμοκρασία στο εσωτερικό του μπορεί να αυξηθεί επικίνδυνα.
Αναζητώντας δροσιά
Το καλοκαίρι δεν σημαίνει ότι ο σκύλος μας πρέπει να περιορίσει τις δραστηριότητές του. Αντίθετα, με λίγη προσαρμογή μπορούμε να συνεχίσουμε να απολαμβάνουμε τον χρόνο μαζί.
Πολλοί σκύλοι λατρεύουν το νερό. Μια επίσκεψη σε μια παραλία όπου επιτρέπεται η παρουσία σκύλων, ένα παιχνίδι σε ρηχά νερά ή ακόμη και μια μικρή πισίνα στον κήπο μπορούν να γίνουν πηγή χαράς και δροσιάς.
Άλλοι πάλι προτιμούν τις εξερευνήσεις στη φύση. Μια πρωινή βόλτα σε ένα πάρκο, σε ένα δασικό μονοπάτι ή σε μια σκιερή διαδρομή μπορεί να προσφέρει τόσο σωματική άσκηση όσο και πνευματική διέγερση.
Τις ημέρες που η θερμοκρασία είναι ιδιαίτερα υψηλή, μπορούμε να δώσουμε έμφαση σε δραστηριότητες μέσα στο σπίτι. Παιχνίδια αναζήτησης λιχουδιών, εκπαιδευτικές ασκήσεις ή παιχνίδια εμπλουτισμού περιβάλλοντος βοηθούν τον σκύλο να εκτονώνεται δημιουργικά χωρίς να καταπονείται από τη ζέστη.
Διακοπές μαζί ή χωριστά;
Όταν πλησιάζει η περίοδος των διακοπών, πολλοί κηδεμόνες έρχονται αντιμέτωποι με το ίδιο ερώτημα: να πάρουμε τον σκύλο μαζί ή να τον αφήσουμε πίσω;
Δεν υπάρχει μία σωστή απάντηση για όλους. Η καλύτερη επιλογή είναι εκείνη που ταιριάζει στις ανάγκες του συγκεκριμένου σκύλου.
Υπάρχουν ζώα που απολαμβάνουν τα ταξίδια, προσαρμόζονται εύκολα σε νέα περιβάλλοντα και χαίρονται να συμμετέχουν σε κάθε οικογενειακή εξόρμηση. Υπάρχουν όμως και σκύλοι που αγχώνονται με τις μετακινήσεις ή δυσκολεύονται να διαχειριστούν τις αλλαγές.
Αν αποφασίσουμε να ταξιδέψουμε μαζί του, καλό είναι να έχουμε φροντίσει έγκαιρα για όλα τα απαραίτητα: ενημερωμένο βιβλιάριο υγείας, σωστά καταχωρημένο microchip, κατάλληλο εξοπλισμό μεταφοράς και ένα κατάλυμα που πραγματικά καλωσορίζει τα κατοικίδια.
Μην ξεχάσετε να πάρετε μαζί τα αγαπημένα του αντικείμενα. Το κρεβατάκι του, η κουβέρτα του ή ένα αγαπημένο παιχνίδι μπορούν να τον βοηθήσουν να νιώσει πιο άνετα σε ένα νέο περιβάλλον.
Όταν ο σκύλος μένει πίσω
Σε αρκετές περιπτώσεις, το να παραμείνει ο σκύλος στο γνώριμο περιβάλλον του είναι η καλύτερη επιλογή για την ευζωία του.
Ευτυχώς, σήμερα υπάρχουν πολλές αξιόπιστες λύσεις. Ένας συγγενής ή φίλος που γνωρίζει ήδη το ζώο, ένας επαγγελματίας pet sitter ή μια οργανωμένη μονάδα φιλοξενίας μπορούν να προσφέρουν τη φροντίδα που χρειάζεται κατά την απουσία μας.
Το σημαντικότερο είναι να αφιερώσουμε χρόνο στην επιλογή. Να γνωρίσουμε τους ανθρώπους που θα αναλάβουν το ζώο, να βεβαιωθούμε ότι κατανοούν τις ανάγκες του και να τους ενημερώσουμε αναλυτικά για τις συνήθειες, τη διατροφή και τυχόν ιδιαιτερότητές του.
Αν υπάρχει η δυνατότητα, μια σύντομη δοκιμαστική φιλοξενία πριν από τις διακοπές βοηθά σημαντικά τόσο τον σκύλο όσο και τον κηδεμόνα να νιώσουν μεγαλύτερη ασφάλεια.
Το πιο σημαντικό καλοκαιρινό αξεσουάρ
Αν έπρεπε να ξεχωρίσουμε ένα μόνο «αξεσουάρ» για το καλοκαίρι, αυτό δεν θα ήταν ούτε ένα νέο λουρί ούτε ένα ταξιδιωτικό μπολ νερού. Θα ήταν η προσοχή μας.
Να παρατηρούμε τον σκύλο μας, να αναγνωρίζουμε πότε κουράζεται, πότε διψάει, πότε ζεσταίνεται ή πότε νιώθει άβολα. Κανείς δεν γνωρίζει καλύτερα τις ανάγκες του από τον άνθρωπο που ζει καθημερινά μαζί του.
Άλλωστε, η ευζωία δεν κρύβεται στις μεγάλες κινήσεις. Βρίσκεται στις μικρές αποφάσεις που παίρνουμε κάθε μέρα: στη βόλτα που θα γίνει λίγο νωρίτερα, στο διάλειμμα για νερό κατά τη διάρκεια μιας εκδρομής, στην επιλογή ενός δροσερού σημείου για ξεκούραση ή στην απόφαση να αφήσουμε τον σκύλο σε ένα γνώριμο περιβάλλον όταν ένα ταξίδι δεν είναι κατάλληλο για εκείνον.
Με λίγη οργάνωση και αρκετή φροντίδα, το καλοκαίρι μπορεί να γίνει μια υπέροχη εποχή κοινών εμπειριών, παιχνιδιού και ξεγνοιασιάς. Και αυτές είναι, συνήθως, οι αναμνήσεις που μένουν για πάντα.